لغة:

زَهِدَ: الزاء والهاء والدال أصل يدل على قلة الشيء. والزهيد: الشيء القليل.

وهو مُزهِد: قليل المال. وقال رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم: «أَفْضَلُ النَّاسِ مُؤْمِنٌ مُزْهِدٌ» وهو المقل.

قال الخليل: الزهادة في الدنيا، والزهد في الدين خاصة. قال اللحياني: يقال رجل زهيد: قليل المطعم، وهو ضيق الخلق أيضًا. وقال بعضهم: الزهيد: الوادي القليل الأخذ للماء. والزهاد: الأرض التي تسيل من أدنى مطر(7) .

اصطلاحًا:

قال الجرجاني: قيل: هو بغض الدّنيا والإعراض عنها، وقيل: هو ترك راحة الدنيا طلبًا لراحة الآخرة، وقيل: هو أن يخلو قلبك ممّا خلت منه يدك(8) .